L’avion-cargo de la compagnie Tracep Congo Aviation, porté disparu depuis vendredi alors qu’il assurait une liaison entre Beni, dans le Nord-Kivu, et Kachungu, dans le Sud-Kivu, a été retrouvé dimanche soir dans le territoire de Walikale. Le copilote a survécu à l’accident, tandis que le commandant de bord a perdu la vie.

L’appareil, un LET L-410 exploité par Tracep Congo Aviation, a été localisé dans la zone de Kamaninge, à proximité du village de Buruko, dans le territoire de Walikale. L’information a été confirmée par des sources concordantes de la compagnie et de la Régie des voies aériennes (RVA).

L’avion avait décollé vendredi à 12 h 36, heure locale, de l’aéroport de Mavivi, à Beni, avec à son bord deux membres d’équipage et près de deux tonnes de marchandises destinées à Kachungu, dans le territoire de Shabunda, au Sud-Kivu.

Selon des informations rapportées par Radio Okapi, le commandant de bord avait émis un message de détresse quelques minutes après le décollage, à la suite d’une panne affectant l’un des deux moteurs de l’appareil. Il avait alors tenté de dérouter l’avion vers l’aérodrome de Walikale, avant que tout contact radio ne soit interrompu.

Les opérations de recherche ont été lancées dès vendredi, mobilisant notamment des équipes de reconnaissance au sol. D’après des sources de Tracep Congo Aviation, le copilote a été retrouvé vivant dimanche après-midi sur le site du crash, près de Buruko. Le commandant de bord, en revanche, n’a pas survécu à l’accident.

À ce stade, les circonstances exactes du crash restent à déterminer.